紫外线水处理从水处理的对象来看：水处理的应用范围已经十分广泛了，有水处理，城市废水回收，引用纯净水，养殖场水处理。从净化原理上来看，有消毒杀菌，光降解或者其他的净化方式，使用的时候，直接将消毒灯放入水中，叫做沉浸式，或者将紫外线灯放入管道内部使用，叫做过流式。
紫外线在水处理主要应用了紫外线的杀菌消毒功能，过流式的工作原理是利用了水泵产生压力之后，产生一定流速的水，流过管道的内部，紫外线的253nm的紫外线对水进行消毒杀菌。特点是流水速度特别快，在管道内部的停留时间不超过一秒，因此对于紫外线消毒灯的杀菌强度要求是很高的。一般表面强度要超过300000uw/cm²，需要做到这么高强度的紫外线，紫外线消毒灯自然就需要选用超大功率，更高强度的消毒灯。如果想要延长时间来进行消毒达到更高的消毒效率。那么可以选用更长的紫外线消毒灯，管道也设计的更加长，在不锈钢内部做成旋转式的结构，来减慢流水的速度。
于过流式的相比，沉浸式的的结构设计相对更加简单，紫外线杀菌灯直接放置在水中，固定好紫外线灯。这种安装方式可以用于流水的消毒，也可以用于静态水的消毒。这种处理方法需要注意对灯管的保护，避免水中有坚固的物体对紫外线灯造成破坏。还要注意紫外线灯的清洗，减少水中污染物的沉淀遮挡紫外线灯，影响紫外线的照射。还需要注意的紫外线的防水，在购买的时候，务必购买IP68的紫外线灯，能够长时间在水下浸泡而不进水的消毒灯。
对于两种消毒形式，消毒的控制系统不仅配备复杂的结构，还有复杂的控制系统，紫外强度检测和监测，水温，消毒时间，故障报警，工作时间设定等形成一个完整的系统。
